Processen kan med grundskolekemiska formler visas på det här sättet.
Oxidation:
C + 2O -> CO2 + Värme
Reduktion:
Värme + CO2 + C -> 2CO
Detta är huvudprocessen för både vedgas och kolgas, men
för vedgas tillkommer en massa biprocesser for spaltning av
tjära och kolning av träet. En vedgasgenerator kan man säga
är en kombinerad kolgasgenerator och kolugn. Vedgas innehåller
förutom kolmonoxid även syrgas, vätgas, etengas och en
mängd andra
kolväten som höjer värmevärdet. Dessa är dock inte
så stor andel att man behöver ta hänsyn till dem vid
beräkningar.
Vid kolningen av träet i en vedgasgenerator frigörs även ättiksyra och vatten, som kondenserar ur träet. Vattnet försvårar reningen av gasen eftersom det omöjliggör användandet av goretexfilter och liknande. Vattnet få helt enkelt filtren att sätta igen. Syran har en menlig effekt på såväl motorn som på gasgeneratorn.
Det finns att köpa filtermaterial som tål 800°C. Med ett sådant dukfilter (partikelfilter) behöver man ingen annan rening eftersom dessa filter är väldigt effektiva. Undersökningar som BEF har gjort visar att en dieselmotor som körs i blandgasläge (gengasdrift med en liten dieselinblandning för att få tändning) har längre livslängd än om man kör den på bara diesel om man renar gasen med en dukrenare med sådana dukar. Eftersom filtermaterialet tål så höga temperaturer kan man placera den nära generatorn utan att filtret bränns sönder av den höga temperaturen. På det viset undviker man att vattenångan i gasen kondenseras på filtret. Ångan avskiljer man sedan med hjälp av en gaskylare på det sätt som beskrivs ovan.